湖南湘西漂珠是一种能浮于水面的粉煤灰空心球，呈灰白色，壁薄中空，重量很轻，容重为720kg/m3(重质)，418.8kg/m3(轻质)，粒径约0.1毫米，表面封闭而光滑，热导率小，耐火度≥1610℃，是优良的保温耐火材料，广泛用于轻质浇注料的生产和石油钻井方面。湖南湘西漂珠的化学成份以二氧化硅和三氧化二铝为主，具有颗粒细、湖南湘西中空、湖南湘西当地质轻、湖南湘西附近高强度、湖南湘西同城耐磨、湖南湘西附近耐高温、湖南湘西当地保温绝缘、湖南湘西同城绝缘阻燃等多种特性，是广泛应用于耐火行业的原料之一。粉煤灰漂珠是指粉煤灰中密度小于水的空心玻璃微珠,是粉煤灰珠状颗粒中的一种,因能漂浮在水上而得名。它的产生是当煤粉在热电厂锅炉内燃烧时,粘土质物质熔融成微液滴,在炉内湍流的热空气作用下高速自旋,形成浑圆硅铝球体。燃烧和裂解反应产生的氮气、湖南湘西当地氢气和二氧化碳等气体,在熔融的高温硅铝球体内迅速膨胀,在表面张力作用下,形成中空的玻璃泡,然后进入烟道迅速冷却,硬化后,成为高真空的玻璃态空心微珠,即粉煤灰漂珠。粉煤灰漂珠来源于粉煤灰,具有粉煤灰的许多性质,但因其独特的形成条件,具有比粉煤灰更优越的性能,它是一种轻质非金属多功能新型粉体材料,被誉为空间时代材料。