板栗是壳斗科（山毛榉科）栗属中的乔木或灌木总称，约有7-9种。
我国一般分为2种：野生板栗和杂交改良板栗。我国普遍种植的是杂交培养后的改良品种，因个大、味甜、抗病性强被我国广泛种植。板栗原生于北半球温带地区，大部分板栗树高20~40米，为落叶乔木，只有少数是灌木。各种板栗树都结有可食用的坚果，单叶、椭圆或长椭圆状，长10~30厘米，宽4~10厘米，边缘有刺毛状齿。雌雄同株，雄花为直立柔荑花序，雌花单独或数朵生于总苞内。坚果包藏在密生尖刺的总苞内，总苞直径5~11厘米，一个总苞内有1~7个坚果。花期5~6月，果熟期9~10月。
板栗树叶椭圆至长圆形，长11-17厘米，宽稀达7厘米，顶部短至渐尖，基部近截平或圆，或两侧稍向内弯而呈耳垂状，常一侧偏斜而不对称，新生叶的基部常狭楔尖且两侧对称，叶背被星芒状伏贴绒毛或因毛脱落变为几无毛；叶柄长1-2厘米。单叶互生，薄革质，边缘有疏锯齿，齿端为内弯的刺毛状；叶柄短，有长毛和短绒毛。

板栗沙藏法：在室外挖沟(窖)贮放。选择排水良好的场地，挖宽1米、深60厘米、长不限的沟，整平后，沟底铺一层湿沙(含水量30—35%)，放一层板栗，依次层积，每层沙和板栗厚约5~6厘米。上一层沙距坑面10厘米为止。坑内可插秫秸把通风， 封土成屋嵴形，防雨水下渗。
板栗带苞贮藏：选排水良好的场地，地面铺10厘米厚的沙子，将苞果露天堆放。堆的大小可不等，但 不超过1米，过高容易发热。堆上用秫秆盖好。注意检查，如堆内发热或干燥，可适当泼水，降温保湿。这种贮藏法简便省工，贮藏期长，可保持到次年3—4月，但带苞贮藏的栗子易发芽。如有象鼻虫危害的苞果不易采用此法，因堆藏湿度高，有利于象鼻虫活动。