球团专用膨润土是钢铁冶金中用于铁矿粉球团生产的关键粘结剂。它能赋予生球足够的湿强度和干强度，使其在运输和焙烧过程中不易破碎。其粘结力强、用量少，对球团的品位影响小。在焙烧过程中，膨润土中的某些成分能促进矿粉颗粒间的固相反应，提高球团的抗压强度和冶金性能。选择优质的球团专用膨润土，不仅能提高生球合格率和成品球团质量，还能降低生产成本，对高炉冶炼效率具有重要意义，是现代钢铁工业中不可或缺的辅助原料。

膨润土也叫斑脱岩，皂土或膨土岩。我国开发使用膨润土的历史悠久，原来只是做为一种洗涤剂。(四川仁寿地区数百年前就有露天矿，当地人称膨润土为土粉)。真正被广泛使用却只有百来年历史。美国早发现是在怀俄明州的古地层中，呈黄绿色的粘土，加水后能膨胀成糊状，后来人们就把凡是有这种性质的粘土，统称为膨润土。其实膨润土的主要矿物成分是蒙脱石，含量在85-90%，膨润土的一些性质也都是由蒙脱石所决定的。蒙脱石可呈各种颜色如黄绿、黄白、灰、白色等等。可以成致密块状，也可为松散的土状，用手指搓磨时有滑感，小块体加水后体积胀大数倍至20-30倍，在水中呈悬浮状，水少时呈糊状。蒙脱石的性质和它的化学成分和内部结构有关。