镀锌管是我们生活中常用的一种管材，这种管材在生产工艺上是主要分为两种的，一种是热镀锌管而另一种冷镀锌管这两种镀锌管后者是比较早出现的。也正是由于这种镀锌的方法其实并没有改变钢管表面的化学成分所以其镀锌层的稳定性是不高的。冷镀锌的定义冷镀锌也就是电镀锌，这种镀锌的方法是用于保护金属防止腐蚀，为此利用了锌填料的涂料，在利用任何一种涂敷的方法将其涂在被保护表面，干燥之后形成锌填料涂层，在干燥涂层中具有含量的锌（达到95％）。适合于修理工作（即在修理工作过程中，仅在被保护的钢表面损伤的地方，只要修理好表面就可以重新涂敷）。冷镀锌工艺用于各种钢制品和构筑物的防腐。在做冷镀锌前应选择机械除锈(喷砂、广东惠州当地抛丸等)，使钢材表面清洁度达到ISO 85O1—1 Sa 2.5级，相当于GB 8923 Sa 2．5级。它的文字定义为：“钢材经过机械除锈后，表面无油、广东惠州附近无锈，无氧化皮及其他的污物，或仅留轻微的痕迹；95％钢材表面受到钢丸(砂)冲击，露出金属的光泽。”

冷镀锌管的发展史是分为两个方面的，一个是世界上的发展；另一个则是在我们内部的发展。造成这种现象的主要的依据是因为我国在上个世纪50、广东惠州附近60年代的工业发展是很落后的。那时我们中国的生产力很低同时生产科技含量也很低造成的。这也就使我们国内的镀锌管发展史和世界上的有所脱轨。在世界上1955年以前日本东京的自来水供水管道普遍使用的是镀锌管材。而我们也是在很早就开始使用冷镀锌管作为自来水供水管道了。因为这种冷镀锌管是当时公认的耐腐蚀和使用年限长的管材，这种管材业是被当时很多主要所使用。到了1955～1980年间尽管镀锌管的水质问题和漏水问题得到部分解决，但是东京供水管网漏水现象仍十分严重，渗漏率在 70年代曾达到令人难以接受的40％～45％，而且由于冷镀锌管的单面镀锌的特点使得我们的自来水的卫生情况受到了严重的威胁。由此东京还爆发了 0-157病原性大肠菌集体中毒事件，因此整个日本就开始整改自来水的供应系统了。把原先的镀锌管换成较为先进的塑料管和钢塑复合管了。

镀锌管概述为提高钢管的耐腐蚀性能，对一般钢管进行镀锌。镀锌管（镀锌钢管）分热镀锌和冷镀锌两种，热镀锌镀锌层厚，具有镀层均匀，附着力强，使用寿命长等优点。冷镀锌管成本低，表面不是很光滑，其本身的耐腐蚀性比热镀锌管相差很多，已被逐渐淘汰使用。 我国旧的房屋建筑中大部分用的都是镀锌管，现在煤气、广东惠州同城暖气常用的铁管也是镀锌管。镀锌管作为水管，随着使用年限的累积，管内产生大量锈垢，这不仅污染洁具，而且夹杂着不光滑内壁滋生的细菌，更为严重的是锈蚀造成水中重金属含量过高，严重危害人体的。上世纪六七十年代，一些发达开始开发新型管材，并陆续禁用镀锌管。中国建设部等四部委也明文规定从2000年起禁用镀锌管，目前新建小区的冷水管已经很少使用镀锌管了，有些小区的热水管使用的是镀锌管。