2000年，据朋友介绍，东莞一家知名的连锁西餐厅正在招人，薪资待遇优渥、晋升空间很大，于是黄河二度背上行囊，前往东莞。再次踏入后厨的黄河，变得更加勤奋。白天接受内部技术培训，晚上回到宿舍后，又把白天学到的东西反复在脑中过一遍。例如，食材还可以怎么处理?运用哪种方式效果更好?直到想出满意的做法，他才会去看下一个知识点。凭着这样的反复练习，他的厨艺进步神速。一年后，朋友们还没从黄河以往的形象中走出来，他已慢慢蜕变成了一位刻苦内敛的青年。在往后的日子里，他的表现越来越好，经他烹制的菜品，多次得到了顾客和上司的称赞。“那时，在东莞的厨师圈，没人不知道黄河做的菜品脍炙人口，甚至许多顾客到餐厅用餐都是冲着他去的。”跟黄河曾经共事过的同事说道。