以固体废弃物为主要原料，加入一定量的胶结料和水，经加工成球，烧结烧胀或自然养护而成，粒径在5㎜以上的轻粗集料，简称粉煤灰陶粒。
根据(轻集料及其试验方法)GB/T17431.1-1998新标准，高强陶粒是指强度标号不小于25MPa的结构用轻粗集料。其技术要求除密度等级、筒压强度、强度标号、吸水率有特定指标外，其他指标(颗粒级配、软化系数、粒型系数、有害物质含量等)与超轻、普通陶粒相同。生产高强陶粒时产量较低，耗能较大，附加值高，销售价格比超轻陶粒、普通陶粒高50%左右。用高强陶粒配制高标号及预应力轻骨料混凝土必须均质。
根据《轻集料及其试验方法》GB/T17431.1-1998新标准，普通陶粒是指强度标号小于25MPa的结构用轻粗集料。普通陶粒应用较广，市场潜力大。
陶粒按密度分为一般密度陶粒、超轻密度陶粒、特轻密度陶粒三类。
一般密度陶粒是指密度大于500kg/m3的陶粒。它的强度一般相对较高，多用于结构保温混凝土或高强混凝土。
超轻密度陶粒一般是指300~500kg/m3的陶粒。这种陶粒一般用于保温隔热混凝土及其制品。
特轻密度陶粒是指小于300kg/m3的陶粒。它的保温隔热性能非常优异，但强度较差。一般用于生产特轻保温隔热混凝土及其制品。

陶粒滤料是适用于城镇和工业给水处理，也广泛用于冶金、石油、化工、纺织等工业废水的生化除油、除铁、除锰和过滤处理，它不仅可以作为各种类型的普通快滤池、无阀滤池、虹吸滤池、移动冲洗罩滤池、压力滤池的滤料，也是各种净化器、乡镇小型净水器填料。
1、质轻、松散容量小，比革面积大，孔隙率高，具有足够的机械强度。
2、不含有害于人体和妨碍工业生产的有害杂质，化学稳定性能良好。
3、清洁滤料水头损失小，形状系数好，吸附能力强，有适宜的水力粗度值。
 首先，生物陶粒是用天然陶土烧制，含有很多对生物有用的量元素而不含有害成分。生物附着在它表面，可以吸收这些量元素，进而带动更多生物存活繁殖， 形成一道天然屏障阻挡有害细菌和无机物等进入循环水系统，处理后的中水或者污水都可以达到 二类或者三类水标准，生物陶粒对水中各种物质都有比较明显的处理效果,其中,对氨氮的去除率为78.43%;对OC的去除率在

30%左右, 能达到34.66%;对亚硝氮的去除率在99%以上;陶粒对浊度去除率为87.33%,要优于活性炭;对UV254也有较好的处理效果。生物陶粒反应器与生物活性炭相比,在性能相近的条件下,具有价格低廉、耐冲击、深度大等优势。