麦饭石很早就出现在中国的医学文献上，2000多年来，麦饭石一直被用于治疗皮肤病、创伤和作解毒剂用。 麦饭石既可内服也可外敷。直到近年来才对麦饭石的成分进行了科学的分析。研究表明，麦饭石在水中作为催化剂的作用对人体是必不可少的。 由于麦饭石的强吸附性和释放矿物质的特性，它可以用来活化、净化水并水中的有害物质。 麦饭石提供优质、饮用水的功效受到了多方的关注。 通过电子显镜可以看到麦饭石上有很多孔，这是麦饭石显著的外观性之一。一克麦饭石的表面积达到几百平方米，是同量活性碳的20000倍。麦饭石能够吸收、分解、各种物质，如:胺、氯、汞、镉、氰、白葡萄球菌、结肠杆菌(包括0-157)、细菌及各种病菌。 吸附性:麦饭石具有双重的吸附性:一方面是因为它以硅酸盐为主，具有很好的吸附性;另一方面由于麦饭石多含高岭石等黏土矿物，是多孔性海绵状特殊结构，有强烈的静电引力，在水中对重金属离子和致害毒素有很强的吸附力，可水中的汞、铅、镉、砷、氟等重金属及氯化物、 、残余农药、三甲烷等有害物质。吸附率是同等表面积活性炭的20000倍。对重金属、大肠杆菌的吸附率达96%以上。对水中余氯吸附率 (浸泡1小时后)99%。可做余氯试验(但是麦饭石颗粒越小越干，效果越好)。

商业用途现在很多商业中的净水器过滤装置都用到了麦饭石，从而将麦饭石的使用到了寻常百姓家。

    麦饭石的作用
麦饭石含有人体所必需的钾、钠、钙、镁、磷常量元素和锌、铁、硒、铜、 、锶、碘、氟、偏硅酸等十八种量元素。在通常条件下，麦饭石溶出液中四种量元素（偏硅酸、Ｓr、Ｚn、Ｆ）含量达到或接近 饮料矿泉水标准。麦饭石对人体有益无害，在人类矿物质营养源，水质净化和养殖，种植业方面，有广泛的开发前景。
（一）、生物活性：麦饭石水称为活性水，有显著的生物效应，为在酵母和发酵工业中利用麦饭石提高产品的产量和质量提供了广泛的应用前景。
（二）、吸附性：麦饭石对水中的重金属离子Ｐb、Ｈg、Ｃr、Ｃd、Ａs，有机质、病菌等有毒有害物质，有较强的吸附作用。对Ｐb、Ｈg、Ｃr、Ｃd、Ａs的吸附率达96％以上，对大肠杆菌的吸附率达95％。它能吸附和分解白酒中的甲醇及杂醇油以提高其品质。此外，还可作防腐、保鲜、除臭剂的材料。
（三）、矿化性：将麦饭石浸泡水中，水将矿化成近似矿泉水的矿化水，其中的矿物质和量元素都是人体所必需的。
（四）、水质调整性：麦饭石具有双向调节ＰＨ值的作用，能使酸性或碱性水调节呈中性，使水质醇化，活性化，甘甜味美。
麦饭石滤料颗粒均匀、级配合理，空隙结构复杂，生物活性高，溶解性能稳定，离子交换性强，有良好的吸附和分解能力;对水中的重金属离子、有机质等有毒有害物质有较强的吸附作用，可双向调节ＰＨ值，能使酸性或碱性水调节呈中性，使水质醇化，活性化，甘甜味美。它能吸附和分解饮品中的甲醇以提高其品质，还可做防腐、保鲜、除臭剂的材料。麦饭石滤料的矿化性，将麦饭石浸泡水中，水将矿化成近似矿泉水的水质，其中的矿物质和量元素都是人体所需的；麦饭石滤料生物活性高，麦饭石水称为活性水，有显著的生物效应，为在酵母和发酵工业中利用麦饭石这一特性提高产品的产量和质量提供了有力资源。