炉排由炉排框架和炉排片两个部分组合而成，两者通常是铸铁铸造而成，组装完成后每片之间需要保持通风间隙，并且往往还在炉排下边设置可以调节风量的分隔的通风室，以便空气通过缝隙进入燃料层燃烧烧尽后的灰渣用人工或机械方法排出。炉排有固定式、移动式、往复式、振动式和下饲式等类型。

在生活垃圾的焚烧过程中，应在可能的条件下合理控制相关的各种影响因素，使其综合效应向着有利于生活垃圾完全燃烧的方向发展。但同时应该认识到，这些影响因素不是孤立的，它们之间存在着相互依赖、相互制约的关系，某种因素产生的正效应可能会导致另一种因素的负效应，所以应从综合效应来考虑整个燃烧过程的因素控制。特别要求政府采取积极鼓励的措施，确保生活垃圾焚烧发电行业的发展。

链条炉排的外形好像皮带输送机其运行过程是煤从煤斗内依靠自重落到炉排前端,随炉排自前向后缓慢移动,经煤闸板进入炉膛。煤闸板的高度可以自由调节,以控制煤层的厚度。空气从炉排下面分区送风室引人,与煤层运动方向相交。煤在炉膛内受到辐射加热,依次完成预热、干燥、着火、燃烧,直到燃尽。灰渣则随炉排移动到后部,经过挡渣板(俗称老鹰铁)落入后部水冷灰渣斗,由除渣机排出。

链条炉排的结构形式一般可分链带式、横梁式和鳞片式三种。