不锈钢是靠其表面形成的一层极薄而又坚固细密的稳定的富铬氧化膜（防护膜），防止氧原子的继续渗入.继续氧化，而获得抗
锈蚀的能力，一旦有某种原因，这种薄膜遭到了不断的破坏，空气或液体中氧原子就会不断的渗入或金属中铁原子不地析离出
来，形成疏松的氧化铁，金属表面也就受到了不断的锈蚀。当不锈钢表面出现褐色斑（点）的时候，人们大感惊奇：认为“不锈钢是不生锈的，生锈就不是不锈钢了，可能是钢质出了问题”。其实，这是对不锈钢缺乏了解的一种片面的错误看法。不锈钢在一定的条件下也会生锈的。不锈钢具有抵抗人气氧化的能力——既不锈性，同时也只具有在含酸.碘.盐的介质中耐腐蚀的能力——既耐蚀性。但其抗腐蚀能力的大小是随其钢质本身化学组成.加护状态.使用条件及环境介质类型而改变。如304在干燥清洁的大气中，有 优良的抗锈蚀能力，但将它移到海滨地区，在含有大量盐的海雾中，很快就会生锈了。

奥氏体沉淀硬化不锈钢，其组织为稳定奥氏体组织，热处理是不能改变组织，为此，只能通过加入析出强化元素，通过时效处理而强化。沉淀硬化不锈钢力学性能除对化学成分敏感外，对热处理制度也很敏感，因而在实际生产中这类钢必须严格按照热处理工艺规程操作。常用的热处理工艺有如下几种。
均匀化处理，一般指铸、锻件，在1150OC左右进行加热，促使合金元素和组织均匀化。
高温固溶处理：通常在10000C以上析出相分解，使钢进行再结晶软化。
调整处理：处理温度为760~10000C，调整钢中合金元素的分布，控制马氏体的相变温度。
时效处理：处理温度为460~6200C。处理温度与时间对组织和力学性能影响较大，若希望获得较好的韧性，可采用较高的时效温度处理。