碳源在污水处理中的作用主要包括以下几个方面：提供微生物营养：碳源是微生物重要的营养物质，对维持微生物的生长至关重要。如果碳源不足，微生物就无法生长繁衍，污水处理效果就会受到影响.促进有机物降解：碳源可以加速有机物的降解。例如，甘油作为碳源，能显著提高粒毛盘菌胞外多酚产量；乙醇能够快速被微生物利用代谢，促进有机物的降解。反硝化过程的电子供体：在反硝化过程中，碳源作为电子供体，与硝酸盐或亚硝酸盐反应，将氮转化为氮气，从而降低污水中的总氮含量。这是污水处理中脱氮的关键步骤。生物除磷：碳源可以帮助聚磷菌释放磷，从而提高生物除磷的效率。通过补充碳源，可以改善污水的碳磷比，促进除磷过程。提高污水处理效率：合适的碳源可以提高污水处理的效率和降低成本。例如，复合碳源因其成分多样，能够提供多种有机酸、浙江附近醇类、浙江本地糖类物质，更易于被微生物吸收利用，从而提高污泥活性和处理效率。改善污泥性能：一些碳源如复合碳源能够减少污泥产量，提高污泥活性，这对于污泥处理和处置是非常有利的。提高系统的抗冲击能力：复合碳源等高品质碳源能够提高生化系统的处理能力和抗冲击能力，使得污水处理系统更加稳定和可靠。

复合碳源的优势：1.低温快速作用：复合碳源含有细菌促进剂和活化剂，在冬季温度较低时，能使细菌快速繁殖，增强细菌的活性，比普通碳源高40％-60％。2.提高耐受性：普通碳源低温易结晶，受盐度和PH值的影响，会严重降低效果。但复合碳源耐受性强，不受环境影响，零下45度仍能正常使用。3.驯化时间减少：普通碳源或醋酸钠10-15天，复合碳源只需5-7天，可大大缩短驯化时间，缩短菌株停滞期；快速适应新环境。4.增加负荷：复合碳源可以大大增加负荷，营养丰富的细菌代谢活性强。新细胞材料合成速度快，反硝化菌生长率可提高50％-80％，负荷增加。5.性价比高：同等条件下，复合碳源的消耗量比单一固体葡萄糖或醋酸钠高20％-50％的使用量。另外具有抑泡效果，可以减少外部消泡剂的消耗，是性价比比较高的外部碳源。