广泛用作驻留剂、助滤剂、均度剂等。它的作用是能够提高纸张的质量，提高浆料脱水性能，提高细小纤维及填料的留着率，减少原材料的消耗以及对环境的污染等。在造纸中使用的效果取决于其平均分子量、离子性质、离子强度及其它共聚物的活性。非离子型pam主要用于提高纸浆的滤性，增加干纸强度，提高纤维及填料的留着率；阴离子型共聚物主要用作纸张的干湿增强剂和驻留剂；阳离子型共聚物主要用于造纸废水处理和助滤作用，另外对于提高填料的留着率也有较好的效果。此外，pam还应用于造纸废水处理和纤维回收。
   按离子特性分可分为非离子、阴离子、阳离子和型四种类型。聚丙烯酰胺（pam）不溶于大多数有机溶剂，如甲醇、经造粒、干燥、粉碎而成，产品外观呈白色细小颗粒或粉末状固体，、不易燃。理化指标分子量固含量ph值水解度残余单体含量溶解速度900万-1500万≥90％1-80-3％≤0.05％≤2h用途污水处理：当悬浮性污水显酸性时，采用非离子pam絮凝剂较为合适。这时本品起吸咐架桥作用，使悬浮物产生絮凝沉淀，达到净化污水的目的。也可用于自来水的净化，尤其是和无絮凝剂配合使用，在水处理中效果 。
 

  丙烯酰胺为神经性:聚丙烯酰胺致毒剂，对神经系统有损伤作用，中毒后表性出肌体无力，运动失调等症状。因此各国卫生部门均有规定聚丙烯酰胺工业产品中残留的丙烯酰胺含量，一般为0.5%---0.05%。聚丙烯酰胺用于工业和城市污水的净化处理方面时，一般允许丙烯酰胺含量0.2%以下，用于直接饮用水处理时，丙烯酰胺含量需在0.05%以下。
   关于聚丙烯酰胺的毒性，某些阳离子型聚丙烯酰胺的情况就复杂得多，这是因为阳离子型聚丙烯酰胺引入的氨基类等基团，其毒性往往数十至数百倍地高于阴离子型和非离子型，他们的慢性毒性正进一步研究中。
   事实上，关于PAM的毒性早在1965年美国道化学公司McCollister等人就曾做了一份关于AM类聚合物的毒理学研究报告，他们对老鼠和狗进行了一次口服和两年连续口服试验，结果表明，即使饲喂5-10%浓度的高聚物也未发现有任何影响。日本有人曾用代表性的三类PAM进行老鼠试验，其结果(LD50(大鼠一次口服))：HPAM在5000mg/kg以上;NPAM在6000mg/kg以上;CPAM在5800mg/kg以上。