制冰过程通过进水阀门，水自动进入一个蓄水槽，然后通过水泵抽水到分流管，分流管将水均匀地流到被低温液态制冷剂冷却后的蒸发器上，水被冷却至冰点，这些冷却到冰点的水将会凝固变成冰，而没有被蒸发器冻结的水又流入蓄水槽，通过水泵重新开始循环工作。
当冰块达到所要求的厚度时，进入脱冰状态，将压缩机排出的高压热气通过换向阀到蒸发器上，取代低温液态制冷剂。这样在冰块和蒸发器之间就形成了一层水膜，这层水膜使冰块脱离开蒸发器，冰块靠重力的作用自由地落进下面的储冰槽中时。
已经有几十年的历史，大家到处都能见到，所以不太了解的人，一般都会想做盐水的，盐水的有氨和弗两种，近年来，对氨系统要求较高，所以现在也有很多氨系统改弗系统的，但弗系统非常高的能耗，成本也非常高，如果不是在电费，水费方面有优势，基本是不太现实的。直冷式制冰机在成本上有 的优势，而且设备操作简单，使用寿命长，占地面积小，节能无污染，因此直冷式制冰机。目前的制冰市场是今后制冰的佳选择。而且盐水式的制冰机传统的盐水式制冰机是比较普遍的。

制冰机节流阀调节不当或堵塞，制冷剂流量过大或过小。调节阀或节流阀的堵塞会直接影响制冷剂流入蒸发器的流量。当节流阀打开过大时，制冷剂流量相对较大，蒸发压力和蒸发温度也增加。直接冷却冰制冰机的冻结速度将减慢。同时，当节流阀开得太小或堵塞时，制冷剂流量减小，系统的制冷剂体积也减少，冻结速度也会减慢。

  压缩机效率低，制冷量不能满足制冰负荷。压缩机运行时间长，磨损严重，压缩机间隙增大，密封性能相应下降，压缩机的气体传输系数也随之降低，冷却能力下降。当制冰量小于制冰负荷时，制冰效率降低。压缩机的制冷量可以通过观察压缩机的吸入和排气压力粗略地确定。如果压缩机的制冷量减少，通常的方法是更换压缩机的气缸套和活塞环。如果更换不能有效，则应考虑其他因素，甚至去除机器进行维修、故障排除。  

 制冰机系统制冷量不足，制冷量不足。制冷剂循环量不足有两个主要原因。一是制冷剂填充量不足。另一个原因是系统制冷剂泄漏较多，在这种情况下，应首先找出泄漏点，重点检查每一个。