当生石灰投入水中以后，首先发生以下化学反应： 在这个反应过程中，生石灰变成熟石灰，同时产生大量的热，PH（碱度）快速升高，起到杀菌的作用。该过程中PH之所以会升高，原因是Ca(OH)2（熟石灰）氢氧化钙在水中产生电离： 也就是在这个电离过程中，水体产生了大量的钙离子和氢氧根离子。氢氧根离子属于碱性离子，因此导致水体呈碱性。在饱和的熟石灰水溶液中，其PH能达到11-12左右。这种强碱性状态下，细菌、微生物、鱼虾基本都无法存活。所以也是为什么我们用大剂量生石灰进行清塘消毒灭杂的原因。从微观上来讲，石灰水能杀菌也有赖于其电离出的钙离子，它可以使细胞蛋白质变性失去活性，从而起到杀菌灭杂的作用。

以垃圾焚烧为例，我们每个人都是垃圾的制造者，据估算，国人每人每产生的生活垃圾在0.8~1.3千克之间。当前，国内很多城市面临老填埋封场，但却难以找到新填埋场的严峻局面，解决垃圾的去处已迫在眉睫。真埋场的选址、供地、运营等方面矛盾四起，成为棘手的问题。从减量化的角度讲，焚烧发电厂是当前无法绕过的选择。在范围内，已有2000多座生活垃圾焚烧发电厂，欧盟于2001年就了填埋禁令，欧洲、美国、日本等发达和地区70%~90%的生活垃圾均是焚烧处理。通过焚烧，垃圾可以减容90%,减量80%.因此，垃圾焚烧发电在我国有广阔的发展空间。目前，我国垃圾焚烧能力达到33.5万吨／天，随着垃圾焚烧厂数量的增加，焚烧厂呈现大型化趋势。预计到2016年，全国城市生活垃圾焚烧厂总数将增至350座，单场平均处理能力980吨／天。垃圾焚烧行业将得到稳步发展，焚烧总能力、焚烧厂数量、单厂平均规模将同步增长。根据“十三五”规划目标，全国垃圾焚烧总规模还要翻番，焚烧垃圾每吨需氢氧化钙12~15千克，按此计算，目前垃圾焚烧用氢氧化钙每年需求量约150万吨，到“十三五”末有望超过300万吨。