高速钢的牌号很多，且各自具有特点及其应用范围。用它作为刀具材料，应根据加工材料的性能、制造刀具的类型、加工方式和工艺系统刚性等条件合理选择。其选用原则如下：1)普通高速钢价格较低，主要用于加工普通钢、合金钢和铸件。高性能高速钢主要用于加工不锈钢、高强度钢、耐热钢等难加工材料。2)通用刀具与复杂刀具相比其制造工艺简单，制造精度也较低。考虑到刀具成本中材料消耗费用所占比例较大，所以常用普通高速钢制造。数控机床和自动线上所使用的刀具，要求稳定可靠地切削，以及拉刀、齿轮刀具等复杂刀具的制造精度和技术要求较高，在刀具成本中加工费用所占比例较大，故应用高硬度、高耐磨的高性能高速钢和粉末冶金高速钢制造。3)含钴的高性能高速钢有较高的高温硬度，在切削条件平稳的情况下，刀具寿命可显著提高，这类高速钢的韧性较差，因此，它不适于断续切削或在工艺系统刚性不足的条件下使用，否则容易打刀或崩刃。4)高钒高速钢，因其磨削性能较差，切削刃容易烧伤退火，故不宜用于制造小模数插齿刀、螺纹刀具等复杂刀具。

高速钢它为什么叫高速钢，也有人叫它锋钢或白钢，但是我们大部分的人都叫他高速钢，在高速刚出现之前，一般是用那个碳素工具钢来做一些工具，刀具是切削的速度非常低不能达到切削发红的地步，那后来出现了高速干，它切削的速度提高了产能，切削温度也达到了500至600度，它的硬度也达到了60度HRC以上，这就是高速钢主要的特性红硬性，那切在环境较暗的情况下可以看到发出的红光，因此，这个革命性的进步，被冠以高速钢，但后来证明硬质合金或陶瓷合金的刀具出现后，切削速度又上了一个台阶，比高速钢还要快。