工作原理

高压负荷开关的工作原理与断路器相似。一般装有简单的灭弧装置，但其结构比较简单。图为一种压气式高压负荷开关，其工作过程
是:分闸时，在分闸弹簧的作用下，主轴顺时针旋转，一方面通过曲柄滑块机构使活塞向上移动，将气体压缩;另一方面通过两套四连杆机构组成的传动系统，使主闸刀先打开，然后推动灭弧闸刀使弧触头打开，气缸中的压缩空气通过喷口吹灭电弧。合闸时，通过主轴及传动系统，使主闸刀和灭弧闸刀同时顺时针旋转，弧触头先闭合;主轴继续转动，使主触头随后闭合。在合闸过程中，分闸弹簧同时贮能。由于负荷开关不能开断短路电流，故常与限流式高压熔断器组合在一起使用，利用限流熔断器的限流功能，不仅完成开断电路的任务并且可显著减轻短路电流所引起的热和电动力的作用。
负荷开关主要用于开断和关合负荷电流，也可以将负荷开关与高压熔断器配合使用，代替断路器。由于负荷开关使用方便，价格合理，因此负荷开关在10kV配网系统中得到广泛的使用。在设计中合理选用负荷开关，对保障电网的、可靠运行有着重要意义。

选用组合电器时必须要求所选的负荷开关的转移电流或交接电流的数值合适。熔断器的选择，应考虑变压器的额定电流，过载系数取1.5，励磁涌流12倍0.1s，以及四周环境因素。负荷开关依其灭弧原理可区分为产气、压气、SF6和真空等形式。产气开关由分闸的触头间产生的电弧炽热灭弧管，产生气体将电弧熄灭，随着开断次数的增加，灭弧管逐渐烧光，因此要不断更换灭弧管。

产气式负荷开关大约只能开断1000A以下的电流。压气式开关靠其动触杆分闸运动时产生气体来灭弧，动触杆是空心的铜杆，内装固定活塞，靠分闸运动时产生气体来灭弧。

压气式负荷开关大约开断电流在1350~1850A之间，低于此范围值将会使产品的可靠性大大降低。SF6开关主要优点是三、四个回路，在SF6气体中共箱，体积小，不受外界气候影响，但SF6气体消耗臭氧资源，不符合环保潮流。它的电流开断能力在2000~3500A之间。

切断和隔离是不同的。
切断仅表明电路已断开，负荷已切除；
隔离不单单包括切断的状态，还表明电源侧和负荷侧之间的断口很大。
在电力行业中，为检修计，切断负荷不是可以开展维修的充分条件，
一般要求另有明显的可视断开点，即隔离断口。
如12kV真空断路器，在分闸位置已经"切断负荷"，但分闸断口只有10~20mm，且我们看不到。
而12kV负荷开关或隔离开关，在分闸位置，根据标准其断口不能小于155mm，实际上一般不小于200mm。这个断口是我们能明确看到(即可视)的，甚至能接触到的。
所以，可以说
“切断负荷”状态不一定已经“隔离电路”；
“隔离电路”状态一定已经“切断负荷”。
首先要了解使用环境，高压负荷开关是一种功能介于高压断路器和高压隔离开关之间的电器，高压负荷开关常与高压熔断器串联配合使用;用于控制电力变压器。高压负荷开关具有简单的灭弧装置，因为能通断一定的负荷电流和过负荷电流。但是它不能断开短路电流，所以它一般与高压熔断器串联使用，借助熔断器来进行短路保护。