作为300系列不锈钢的代用品在美国首先开发成功的。当时，由于战争的原因，作为战略物资的镍被各有关严格控制，美国的镍供应量严重不足。为了解决在镍供应量严重不足的情况下，不锈钢的生产和供应问题，美国开发出了这种以锰代镍的奥氏体不锈钢新钢种系列。二战结束后，美国镍的供应状况逐步改善，因此，300系列不锈钢的生产不再受原料紧张的制约，因此200系列就没有再得到大的发展。200系列不锈钢是在二战时期几位当初参与开发200系列不锈钢的印度人，回到印度后，从印度是一个锰资源相对丰富，镍资源缺乏的国情出发，将在美国开发的200系列钢种的不锈钢品种带回印度。
是由于在一些特定的用途中有可能替代304不锈钢。在中国市场上售出的大部份200系列不锈钢几乎没有按照国标控制硫，碳含量，以锰(和氮)取代部分或全部镍来生产更低镍含量的奥氏体不锈钢。这种系列材料的缺点是：18%以下的铬含量与低的镍含量达不到平衡而形成了铁素体，为此，200系列不锈钢中的铬含量降到13.5%～15%，某些情况下降到了13%～14%，其耐腐蚀性是不能与304和其他类似的钢相比的。200系列不锈钢的应用在印度所以成功。

普通及机械结构用钢板中常见的日本牌号。按钢种组织（1）奥氏体型（2）奥氏体-铁素体型（3）铁素体型（4）马氏体型，JIS日本钢材（JIS系列）的牌号中普通结构钢主要由三部分组成 部分表示材质，如：S（Steel）表示钢，F（Ferrum）表示铁，第二部分表示不同的形状，种类，用途，如P（Plate）表示板，T（Tube）表示管，K（Kogu）表示工具，第三部分表示特征数字，一般为低抗拉强度。按用途（1）桥梁钢板（2）锅炉钢板（3）造船钢板（4）装甲钢板（5）汽车钢板（6）屋面钢板（7）结构钢板（8）电工钢板（硅钢片）（9）簧钢板（10）太阳能专用板（海锐特钢）（11）其他二。
第二个S表示“结构”（Structure），400为下限抗拉强度400MPa，整体表示抗拉强度为400MPa的普通结构钢。SPHCSPHC——S为钢Steel的缩写，P为板Plate的缩写，H为热Heat的缩写，C为商业Commercial的缩写，整体表示一般用热轧钢板及钢带。SPHDSPHD——表示冲压用热轧钢板及钢带。SPHESPHE——表示深冲用热轧钢板及钢带。如：SS400—— 个S表示钢（Steel）。