膨润土的矿物学名称为蒙脱石，天然的膨润土按化学成分主要分为钠基和钙基两大类。膨润土具有遇水膨胀的特性，一般钙基膨润土膨胀时，其膨胀仅为自身体积的3倍左右，而钠基膨润土遇水时吸附自身重量五倍的水，体积膨胀到原来的15-17倍以上，将钠基膨润土锁在两层土工合成材料中间，起保护和加固的作用，使GCL具有一定的整体抗剪强度。 防水特点 密实性 钠基膨润土在水压状态下形成高密度横隔膜，厚度约3mm时，它的透水性为&×10ˉ11m/sec以下，相当于100倍的30cm厚度粘土的密实度，具有很强的自保水性能。 具有 的防水性能 因为钠基膨润土系天然无机材料，即使经过很长时间或周围环境发生变化，也不会发生老化或腐蚀现象,因此防水性能持久。 施工简便 工期短 和其他防水材料比较，施工相对比较简单，不需要加热和粘贴。只需用膨润土粉末和钉子、垫圈等进行连接和固定。施工后不需要特别的检查，如果发现防水缺陷也容易维修。GCL是现有防水材料中施工工期短的。

膨润土防水毯的防渗作用就是依靠中间的膨润土，所以膨润土质量的好坏，也决定了膨润土防水毯的防渗效果。一般来说，膨润土防水毯分为国标和非标两种，其主要区别就是其所加的膨润土的质量不同。国标膨润土防水毯所用的膨润土膨胀指数高，防渗效果好，而非标膨润土防水毯所用膨润土膨胀指数低，防渗效果就不好。那么国标防水毯和非标防水毯容易区分吗？该如何去分辨呢？ 国标膨润土防水毯和非标膨润土防水毯在生产时，其两侧的土工布和编织布规格是相同的，区别只在于其内侧所加的膨润土层，所以在外观上无法区分。要想分辨膨润土防水毯质量的好坏，就要揭开外侧的土工布，看里面的膨润土。优质的膨润土虽细碎但颗粒较多，颜色发黄，手感细腻搓磨时有滑感，在水中呈悬浮状，水少时呈糊状。而劣质膨润土土质松散，颗粒较少，手感较粗糙且没有滑感，在水中容易形成沉淀。