现在，人们已充分认识到了在结构应用中使用不锈钢的优越性。 实际上，不锈钢是以全标准的金属形状和尺寸生产制造的，而且还有许多特殊形状，常用的产品是用薄板和带钢制成的，也用中厚板生产特殊产品。
不锈钢的大多数使用要求是长期保持建筑物的原有外貌。在确定要选用的不锈钢类型时，主要考虑的是所要求的审美标准、所在地大气的腐蚀性以及要采用的清理制度。然而，其它应用越来越多的只是寻求结构的完整性或不透水性。
在这些应用中，物主的建造成本可能比审美更为重要，表面不很干净也可以。在乡村和城市要想在户外保持其外观，就需经常进行清洗。在污染严重的工业区和沿海地区，表面会非常脏，甚至产生锈蚀。但要获得户外环境中的审美效果，就需采用含镍不锈钢。
而且还有圆型、椭圆型、方型、矩型和六角型焊管或无缝钢管及其它形式的产品，包括型材、棒材、线材和铸件。其中不锈钢复合管就可以应用于桥梁防撞护栏栏杆等的制造。

撞护栏的碰撞条件
防撞护栏的碰撞条件主要包括碰撞车型、车辆质量、碰撞速度、碰撞角度等参数。对于设计速度低于40km／h的次干路、支路及景观要求高的桥梁段，其防撞护栏碰撞能量低于70kJ时，可根据情况，在充分考虑防撞护栏性、经济性、适用性的基础上，确定出针对具体路段的碰撞条件参数，并以此为依据设计特殊碰撞条件防撞护栏，也可直接采用本规范规定的相应等级的防撞护栏。对于矿山、港口、旅游景区等特殊路段，其防撞护栏的碰撞条件也具有特殊性。当需要采用的防撞护栏碰撞能量高于520kJ时，本规范规定的5个防撞护栏等级均不能适用，必须根据交通调查的结果，分析确定出防撞护栏碰撞条件的各个参数，再进行防撞护栏设计。