硅灰又称硅粉或硅烟灰，是从生产硅铁合金或硅钢等所排放的烟气中收集到的颗粒极细的烟尘，色呈浅灰到深灰。硅灰的主要成分是二氧化硅，其颗粒是极细的玻璃球体，粒径为0．1～1.0mm，是水泥颗粒粒径的1／50～1／100，比表面积为18．5～20m2／g。石英砂主要成分也是二氧化硅，但为晶体，不具火山灰活性，故磨细后不可作为混凝土的硅粉使用。

      硅灰有很高的火山灰活性，它可配制高强、超高强混凝土，其掺量一般为水泥用量的5％～10％，在配制超高强混凝土时，掺量可适当提高。

      由于硅灰具有高比表面积，因而其需水量很大，将其与粉煤灰等作为混凝土复合掺合料，并配减水剂以保证混凝土的和易性。硅灰用作混凝土掺合料有以下几方面作用：配制高强超高强混凝土；改善混凝土的孔结构，提高混凝土抗渗性和抗冻性；抑制碱集料反应。

石英砂过滤器的粒径d=0.6-1.2mm。厚度1000-1500mm，过滤速度8m/h，反洗强度12-14L/（sm2）。生铁水含量10-12mg/L，过滤水铁含量0.3mg/L，但铁离子主要在上层约300mm厚的滤层被去除，相应的工作周期只有8h。可以看出，大部分过滤层污染能力没有得到充分利用。实验观察：每次反洗结束，回落到过滤层上部为细小颗粒和破碎的铁氧化物，厚度约80--15Omm，其比表面积大，孔率小，附着生物生物都非常活跃，具有很强的吸附和氧化能力，导致大部分铁在这一层被去除，但无烟煤滤层也迅速被堵塞，达到了终的水头损失值，迫使过滤周期结束，反洗。据调查，使用石英砂单层过滤介质去除地表水浊度时也有类似的情况。确定无烟煤滤料层厚度后，如何使整个滤料层的污染能力发挥全部作用至关重要。无烟煤-石英砂双层过滤过滤器具有很强的污染保持能力，因此广泛应用于水处理过程。