随着工程需要，这类材料不断有新的品种出现，例如土工格栅、土工网和土工模袋等，原来的名称已不能准确地涵盖全部产品，这样，在其后的一段时期内，把它们称之为“土工织物、土工膜和相关产品（relatedproduct）”。显然，这样的名称不宜作为一种技术或学术。为此，1994年在新加坡召开的第五届国际土工合成材料学术会议上，正式确定这类材料的名称为“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的早应用可追溯到本世纪二三十年代。1926年美国南卡罗林拉州公路部门曾采用过在棉布上洒沥青而制成的材料，其形式类似于土工膜。其后，人们曾采用聚氯乙烯PVC土工膜作为游泳池的防渗材料。50年代初，美国垦务局采用PVC土工膜作防渗衬砌。
前苏联以聚乙烯膜进行渠道防渗也有较长历史。更多土工合成材料行业分析息请查阅中国报告大厅发布的《年中国土工合成材料行业研究报告》。以近代人工聚合物为原料的土工织物的早应用实例，是50年代初的荷兰三角洲工程。据估计，用量超过了1000万m2，大大促进了土工合成材料的工程应用。60年代，美国逐渐扩展了采用土工织物修建护坡下的垫层和反滤以及护岸等，并将土工织物铺在沥青路面中以防止路面反射裂缝。土工网于1968年在日本开始应用，主要用在填土坡，帮助坡缘填土压实，以增大其强度和稳定性。与此同时，土工网也被用在软基上筑堤，以后又发展为在堤底铺设。非织造土工合成材料技术可能于1967年在美国、法国、英国开始应用。

今年5月21日，召开会议，部署加快推进节水供水重大水利工程建设，确定按照统筹谋划、突出重点的要求，在今明两年和“十三五”期间分步建设纳入规划的172项重大水利工程。工程建成后，将实现新增年供水能力800亿立方米、农业节水能力260亿立方米、增加灌溉面积7800多万亩，使我国骨干水利设施体系显著加强。对于规划中的172项重大水利工程，汪介绍，从区域分布看，西部地区70项，占41%；中部地区38项，占22%，东部地区28项，占16%，东北地区36项，占21%。从建设和前期工作进展看，在建工程40项，可研已批10项，项目建议书已批38项，还有84项尚未立项。据悉，今明两年拟开工的44项重大水利工程，已列入 发展改革委牵头提出的今明两年拟开工的重大基础设施项目清单报。
同时，172项重大水利工程也已具体分解到各省（区、市）。在资金投入方面，汪指出，截至目前，2014年已落实重大水利工程中央投资390亿元，“下一步，我部将按照的部署和要求，会同有关部门和地方，进一步加快重大水利工程建设步伐。此外，为大力吸引社会资本参与水利工程建设，水利部将加强与发改、财政等部门的沟通协调，争取尽快印发《关于鼓励和引导社会资本参与节水供水重大水利工程建设运营的实施意见》，放宽市场准入，充分发挥市场机制作用。在上述通气会上，水利部水利水电规划设计总院副李原园介绍，水利部正在组织编制《京津冀协同发展水利专项规划》（以下简称《规划》），后面还有一系列的步骤，需要与相关省市及 有关部委进行协调。