活性炭是一种新型材料，从工业化至今已经在工业中得到较为广泛的应用：有机废水处理，无机废水处理、有机溶剂回收、空气净化、水果保鲊以及气体分！^此处比其在气体精制分离应用方而加以叙述。优质活性炭利用变温吸附除去痕量杂质变温吸附法（temperatureswingadsorption,简称TSA)或变温变压吸附法（简称PTSA)是根据待分离组分在不同温度下的吸附容量差异实现分离，由于采用温度涨落的循环操作，低温下被吸附的强吸附组分在高温下得以脱附，吸附剂得以再生，冷却后可再次于低温下吸附强吸附组分。填充活性炭的吸附柱经常在室温时翻来从空气或其他工业痕量或低浓度的有机杂质、溶剂蒸气、有臭味的化合物，可较容易地生成杂质含量低于10x10—6的洁净流出液。

它能够通过改变颜色，在SATA活性碳过滤器0/464上持续显示性能等级和使用寿命。这样能够方便维护保养，确保，以免错过适当的过滤器滤芯更换时间。Ⅰ采水：生水自活性炭塔槽上方流入，经活性炭过滤装置下方流出，而得到去除杂质、臭味等水质。Ⅱ逆洗：目的为逐出活性炭上方之沉积物。经一段时间的过滤后，若干杂质沉积在活性炭上方排出并除去。Ⅲ沉整：在逆洗时活性炭会上浮，逆洗完成后将所有阀门关闭使活性炭因重力而沉下。Ⅳ洗净：在逆洗时恐有杂质附在活性炭下面，用正洗来洗净以免在采水时候污染水质。活性炭的工作方式就是以上面五步骤循环操作的。但在各个步骤时间上有一定的分别。压力式活性炭过滤器的主要设计参数包括：滤速(m/h)或水力负荷(m3/m3??min)。