鸢尾叶片碧绿青翠，花形大而奇，宛若翩翩彩蝶，是庭园中的重要花卉之一，也是优美的盆花、切花和花坛用花。其花色丰富，花型奇特，是花坛及庭院绿化的良好材料，也可用作地被植物，有些种类为优良的鲜切花材料。国外有用此花作成香水的习俗。
耐寒性较强，按习性可分为：
要求适度湿润，排水良好，富含腐殖质、略带碱性的粘性土壤；
生于沼泽土壤或浅水层中；
生于浅水中；
喜阳光充足，气候凉爽，耐寒力强，亦耐半阴环境。
园林上对根茎类据其生态习性分为4类：
根茎粗壮、适应性强、喜光充足、喜肥沃、适度湿润、排水良好、含石灰质和碱性土壤、耐旱性强。
形态特征：垂瓣有髯毛（胡须状）及斑纹。（如：德国鸢尾、香根鸢尾、银苞鸢尾、矮鸢尾）
喜水湿、酸性土壤、耐半阴或喜半阴。（适合水边栽植）
形态特征：垂瓣有冠毛。（如：蝴蝶花、鸢尾）
喜光、水生（挺水、水深5-10cm）。（适合浅水栽植）
形态特征：垂瓣无毛。（如：溪荪、黄菖蒲、花菖蒲、燕子花）
生长强健、适应性强、既耐干旱又耐水湿（两栖）。（适合做林下地被）
形态特征：垂瓣无毛。（如：马蔺、拟鸢尾）