球形支座的工作原理：球型支座的位移由上支座板与平面四氟板之间滑动来实现，其工作原理与盆式橡胶支座完全相同。通过在上支座板上设置导向槽或导向环来约束支座的位移方向,可制成球型支座的单向活动支座和固定支座。 球型支座竖向转角,是由球面板与球面四氟板之间的滑动来实现的.通常由于支座的转动中心与上部转动中心不重合,因此在支座板与平面四氟板之间形成第二滑动面.根据上部结构与支座转动中心的相对位置,球面转动方向可以与平面滑动方向一致或相反.如果两转动中心重合,则平面上就不会发生滑动. 球型支座转动力矩的大小与球面和摩擦阻力有关，因此，球型支座转动时偏心距与支座的摩擦系数μ和球面半径r有关.德国的实验表明，实测支座转动的偏心距为e=μ*r,改值小于静力分析的理论值，这是因为球形支座转动时,先是发生在球型板与球面四氟板处,然后才在平面四氟板上发生滑动,因此球型支座特别适用于大转角要求的桥梁使用。

弹性球形支座根据水平位移能力的不同分为三种，一种是双向滑移支座、二种是单向滑移支座、三种是固定支座。钢结构抗震弹性球形支座作用：它可以传递上层建筑的支撑反作用力，包括恒定荷载和活荷载引起的垂直力和水平力，确保结构在活动载荷，温度变化，混凝土收缩和蠕变等因素的影响下自变形，从而使上下结构的实际应力情况符合结构的静力图式。 钢结构抗震弹性球形支座通过球面传力，受力面积大，并采用几种材料的优化组合，故与其他铰结构支座相比（摇摆支座、辊轴支座），其体积和高度均减少，重量轻，便于安装，并与同样承载力的钢支座相比造价较低。双向滑移弹性球形铰支座可承受压力，拔力和任意方向的剪力。可万向转动，以释放任意方向的弯距。支座外表面采用耐海洋大气、抗紫外线防腐处理，从而保证了支座在60年内不会影响使用。采用PTEF制品，其摩擦系数很小，不老化，耐低温可达-150℃，保证了支座滑移的灵活性及在寒冷地区的应用。反力集中、明确、不随转角而发生变化。钢铰支座适用温度范围大（-40℃～+70℃）。