当前，工程上广泛采用焊接冷却后进行退火处理残余应力，而焊后冷却是残余应力产生的重要过程，这种做法既浪费了能源又容易产生较大的焊接残余应力。焊接后热处理是一种新的残余应力技术。焊前将12Cr1MoVG高压锅炉管预热至后热处理温度并在焊接过程中对焊件持续加热保持这一温度，焊接完成后使用保温棉对其进行保温使其缓慢冷却。淬火能增加钢管的强度和硬度，但要减少其塑性。淬火中常用的淬火剂有水、油、碱水和盐类溶液等。12Cr1MoVG高压锅炉钢管的回火将已经淬火的钢管重新加热到一定温度，再用一定方法冷却称为回火。其目的是淬火产生的内应力，降低硬度和脆性，以取得预期的力学性能。回火分高温回火、中温回火和低温回火三类。回火多与淬火、正火配合使用。调质处理淬火后高温回火的热处理方法称为调质处理。

将淬火成马氏体的20G高压锅炉管加热到临界点以下某个温度，保温适当时间，再冷到室温的一种热处理工艺。回火的目的在于淬火应力，使高压锅炉管的组织转变为相对稳定状态。在不降低或适当降低钢管的硬度和强度的条件下改善钢的塑性和韧性，以获得所希望的性能。中碳和高碳钢淬火后通常硬度很高，但很脆，一般需经回火处理才能使用。高压钢管中的淬火马氏体，是碳在-Fe中的过饱和固溶体，具有体心正方结构，其正方度/随含碳量的增加而增大。马氏体组织在热力学上是不稳定的，有向稳定组织过渡的趋势。许多钢淬火后还有一定量的残留奥氏体，也是不稳定的，回火过程中将发生转变。因此，回火过程本质上是在一定温度范围内加热粹火20G高压锅炉管，使钢中的热力学不稳定组织结构向稳定状态过渡的复杂转变过程。转变的内容和形式则视淬火高压锅炉管的化学成分和组织，以及加热温度而有所不同。