对于用煤制气直接还原工艺，无缝钢管工艺的成熟性和经济性仍须严峻考验。据报道，近年来熔融还原铁的总产量在600万吨/年左右，未有大的突破。在3种已工业化的熔融还原工艺中，Corex工艺除了宝钢一座C3000装置从上海搬迁至新疆八钢投产外，未有新的建设项目。 Finex工艺于2014年1月在浦项投产200万吨/年的装置后，虽有多个计划的项目，但未见实质启动。Hismelt工艺在澳大利亚的工业示范装置已被搬迁到山东，并于2017年投产，成为近几年熔融还原工艺发展的新动向。一些新的熔融还原工艺，如Hisana工艺，仍在研究中，但其力度大大减弱，进度也放缓。 分析无缝钢管还原工艺的发展能够认识到，以克服高炉使用焦炭和块状炉料的弊端为目标的各种熔融还原工艺，在经过很长一段时间的和应用热潮后，一些工艺虽证明了原理的可行性，但无法体现在生产运行方面比高炉炼铁更突出的优势。 此状况的一个核心问题是，为避开使用焦炭和块状炉料所采取的各种新的工艺流程和方法，都在过程能量利用率和工艺及设备条件等方面付出了额外代价。尤其是各个工艺在能量利用效率方面都很难与高炉竞争，仅生产供给炼钢用的普通铁水，其经济价值难以体现。