世界上已发现的天然沸石一般为浅灰色，有时为肉红色。拿在手上明显感到比一般石头轻，这是因为沸石内部充满了细的孔穴和通道，比蜂房要复杂得多。假如把沸石比作旅馆，那么1立方米的这种“超级旅馆”内竟有100万个“房间”!的这些房间能根据“旅客”(分子和离子)的性别、高矮、胖瘦、嗜好的不同自动开门或挡驾， 不会让“胖子”到“瘦子”的房间去，也不会使高个子与矮个子同住一室。根据沸石的这一特性，人们用它来筛选分子，获得很好的效果。这对在工业废液中回收铜、铅、镉、镍、钼等金属粒具有特别重要的意义。

沸石滤料具有吸附性、离子交换性、催化和耐酸耐热等性能，因此被广泛用作吸附剂、离子交换剂和催化剂，也可用于气体的干燥、净化和污水处理等方面。沸石还具有“营养”价值。在饲料中添加5%的沸石粉，能使禽畜生长加快，体壮肉鲜，产蛋率高。

改性沸石滤料是天然沸石经过多种特殊工艺活化而成，其吸附性能比天然沸石更强，离子交换性能也更好，不仅能去除水中的浊度、色度、异味，而且对水中有害的重金属，如：铬、镉、镍、锌、汞、铁离子及有机物：酚、六六六、滴滴涕、三氮、氨氮、磷酸根离子等物质具有吸附交换作用，也有利于去除水中各种污染物且水浸出液不含有毒，有害人体物质，去除水中铁、氟效果更为显着。
普通沸石为浅灰色或肉红色，由于其分子结构类似脚手架一样，中间有许多的孔隙与通道，所以其密度较小，质量较轻。
   沸石目前主要分为方沸石、浊沸石、菱沸石、钙十字沸石、片沸石、钠沸石、斜发沸石、丝光沸石、八面沸石、辉沸石等等，以钙或钠成分居多，方沸石和菱沸石一般为轴状晶体，片沸石和辉沸石则呈板状，丝光沸石呈针状或纤维状。
   沸石应用的范围比较广泛，工业、国防、农业、养殖业等行业都有涉及。
   沸石有吸附性、离子交换性、催化和耐酸耐热等性能，因此被广泛用作吸附分离剂、离子交换剂和催化剂、水泥混合材料。

沸石滤料 早发现于1756年。瑞典的矿物学家克朗斯提(Cronstedt)发现有一类天然硅铝酸盐矿石在灼烧时会产生沸腾现象，因此命名为“沸石”(瑞典文zeolit)，在希腊文中意为“沸腾”(zeo)的“石头”(lithos)。此后，人们对沸石的研究不断深入。

1932年，McBain提出了“分子筛”的概念。表示可以在分子水平上筛分物质的多孔材料。虽然沸石只是分子筛的一种，但是沸石在其中 代表性，因此“沸石”和“分子筛”这两个词经常被混用。人造沸石是：磺酸化聚苯乙烯; 天然沸石：铝硅酸钠。

【用途】

吸附剂和干燥剂

催化剂

洗涤剂