护栏划分方式有很多种，可以根据结构特点、地面防滑处理特点等进行划分。按设置位置可分为桥侧围栏、路桥间围栏、央行与交通车道交界处围栏；根据结构特点，可分为柱梁式围栏、混凝土结构预埋墙膨胀围栏和组合围栏；根据地面防滑处理的特点，可分为弯曲应变围栏、半弯曲应变围栏和软围栏。护栏模式的选择，首先根据道路等级，考虑其系数、协调性、防护指导思想和现场制图标准，确定地面防滑处理等级，然后根据自身结构、合理性及其建筑工程施工、维护和检修情况进行施工方法的选择。根据地面防滑处理专业技能的不同，一般分为b级护栏、a级护栏、sb级护栏、sa级护栏和ss级护栏。一般来说，护栏分为三种类型:强度和刚度护栏、半强度和刚度护栏、软护栏。强度和刚度护栏一般以现浇混凝土防撞护栏为关键手段，半强度和刚度护栏一般以波形防撞护栏为关键手段，软护栏一般以缆索防撞护栏为关键手段。

国外护栏强制性要求必须进行碰撞试验检测护栏的防护能力，美国在1962年首先采用了实车碰撞试验的方法对护栏的防撞性能进行评价，目前使用的是1993 年颁布的“公路设施性能评价程序(NCHRP Report 350)”，简称美国350报告。欧洲是从上世纪七十年代开始，根据本地区情况对实车碰撞试验检验护栏性的方法进行研究，目前采用的是EN1317标准。日本的建设省道路局在1965年发布了防护栏的设置标准，并在1972年、1998年和2004年对防护栏的设置标准进行了修订，并发布了相应的防护栏设计标准的解释文件。1999年澳大利亚和新西兰参考美国的350报告颁布了道路护栏系统标准。我国的《高速公路交通设施设计及施工技术规范》JTJ074-94（简称JTJ074-94）规范中 次涉及到护栏性能的评价内容。2004年交通部颁布的《高速公路护栏性能评价标准》JTG/TF83-01-2004（简称F83标准）标准在国内 次专门规定了护栏的性能评价具体办法和指标，规范了护栏的性能标准。