“剧本杀”早被翻译为“谋杀之谜（Murder Mystery Games）”，是一种起源于欧美的旨在推理真相的社交游戏。2016年，随着芒果TV的明星推理真人秀节目《明星大侦探》的上线与走红，剧本杀逐渐在国内流行并演化出“推理本”“情感本”和“酒本”等多种类别。它通过虚构一个凶案故事，让玩家在其中扮演不同角色，并由DM（剧本杀复盘解析主持人）引导进行剧情演绎、相互交流并搜查证据线索，进而推理案件、还原真相，找出凶手。如今这种沉浸式娱乐社交活动已经受到广大年轻人的喜爱，究其风靡的诸多原因，我认为可以将剧本杀理解为一场疗愈孤独的角色扮演。伴随着互联网与社交媒体对现实世界的侵蚀，碎片化与快节奏逐渐成为主要的生活方式，在这一背景下剧本杀超长的游戏时间与身体在场的特性似乎使其成了反常的娱乐活动。但事实上，年轻人对线下角色扮演的追逐恰好反映了群体性孤独已经成为一种时代症候。乔姆斯基曾经指出，被滥用的社交媒体使人们变成了非常孤立的生物，对于年轻人而言尤其如此，每个人都在边走路边盯着手机，这是一种自我诱发式的社会孤立。剧本杀提供了一种线下的、密闭的小房间，在这个房间中每个玩家都可以通过背景与角色设定以及叙事文字与台词，沉浸在虚构的时空之中。剧本杀因而成了一种独立的社交空间，它在两个方面体现了“疗愈”孤独的意义：一方面，它实现了网络社交的现实化，即一群互不相识的人聚集在一起为了寻找真凶而交流和表达自我，相比于线上社交程度上增添了身体的临场感。另一方面，社会脱离原有的共同体状态后，每个人都成了的个体，这种个体化的进程的确带来了孤独，但不可否认的是，它也带来了自由，因此年轻人趋向于剧本杀所提供的独立空间，实现对现实世界的逃逸以及对公共社交的回避。

为什么会出现大体量本越来越受欢迎的现象？虎嗅与数位推理爱好者沟通发现，他们有个朴素的共识，剧本杀的核心在于“杀”。“任何有体验的本子，平衡性、体验感都要通过‘杀’来演绎。”顺着这套逻辑，玩家对演绎、沉浸感的追求会倒逼店铺采购更大体量、复杂叙事的剧本，这一趋势由市场端反馈到供给端，剧本杀复盘解析剧本杀作者为适应市场变化会创作更多大体量本，创作天赋有限作者只能注水撑字数——于是，玩家时间成本越来越高，可读性越来越差，终反馈到单店经营，翻台率降低，破梗翻车进一步影响玩家复购率。鉴于此，很多一二线城市剧本杀店铺尚处在赔钱赚吆喝的阶段，何况二三线城市。所以，剧本杀始终难以形成从高线向低线城市渗透的趋势——搜索指数显示，剧本杀高搜索热度主要集中在年轻人居多的沿海及中西部一线城市。即便从各个城市门店分布情况来看，我国剧本杀门店也主要集中在一线、新一线城市——数据显示，2021年5月，大众点评北京、武汉、上海地区“剧本杀”类别店铺分别高达663家、634家、551家。