不锈钢管与管板连接头的连接是换热器制造的关键工序，有强度胀接、强度焊和胀焊结合三种连接方法，但经常采用不锈钢管与管板胀焊结合的连接方法。是先焊后胀还是先胀后焊，至今仍有争论。 1、先焊后胀工艺的优点及应用 换热器制造厂历来多采用先焊后胀工艺，而较少采用先胀后焊工艺。究其原因是与使用机械胀接法作为主要的胀管手段密切相关。因为在机械胀管过程中，存在着摩擦并产生大量的热必需用机油来润滑和冷却，油液渗浸进入胀接接头的缝隙，要彻底干净十分困难。夹缝中油水等杂物的存在，焊接时易于形成气体，而这些气体来不及逸出便存在于焊缝中。另一方面胀管区又往往堵塞了排气通道，增加了焊缝中生成气孔的可能性。采用先焊后胀工艺则可以避免上述不利因素，特别是对于钛材和某些有色金属，要求焊接的基本条件十分严格，不允许油水和铁离子污染，选择先焊后胀工艺更易保证焊缝质量。 2、先焊后胀工艺的缺点分析 ①机械胀接法存在着固有的缺点，各管之间长度不一，连接强度和紧密性不均；胀管接口的内表面产生硬化现象，给重复补胀带来困难；管与管板材料的胀接的相容性有一定的限制，如：钛管与碳钢的胀接、铝管与碳钢的胀接等均受到了限制；劳动生产率低，而且小管径或厚壁管的胀接较困难等。②管口环形焊道不均匀，由于不锈钢管与管板之间存在着0.2~0.5mm的装配间隙，而且总是偏心配置，加上不锈钢管与管板孔的加工偏差，造成每一个管口的环形焊道不均匀。对于薄壁管很容易焊穿。③存在一段长15mm的非胀管区，GB151-99规定胀管区与焊缝的距离为15mm，目的是为了避开胀管力对焊缝的破坏。此非胀管区内存留着气体，当换热器受热后其体积膨胀，产生强大的压力，可能对焊缝或胀接造成破坏。另外为了充分利用管板的设计厚度，管板厚度内的胀管区总是越长越好。长15mm的非胀管区，对于厚管板而言，消极效果不明显，但对于薄管板，则不可小视。④不锈钢管伸长损伤焊缝，机械胀管使管壁减薄，不锈钢管伸长，对焊缝损伤。⑤焊接时在管口处形成焊瘤，管口收缩和变形给以后的胀管作业带来困难。为了使管接头顺畅地进入管孔中，则有必要对管口焊接提出较高的要求。

 薄壁不锈钢管在国内从 1990 年开始使用。近几年通过新技术、新工艺处理，在确保使用功能的前提下，将厚壁改成了薄壁，成本下降的薄壁不锈钢水管发展势头强劲，已大量应用于建筑给水和直饮水管道。近来，建设部也非常重视这一新型管材，薄壁不锈钢水管的行业标准已于 2001 年出台。  因为不锈钢管在现场施工很难做到管内壁的氩气保护，采用以往的氩弧焊接方式进行不锈钢及管件的连接，因氩气保护不良，会导致不锈钢焊接接口的抗腐蚀性能的大幅下降，其焊缝在二到三年后就会发生渗漏。若采用螺纹连接，钢管就得留有足够的套丝厚度，这样加大壁厚就会造成不必要的浪费，并且不锈钢管的套丝难度是普通钢管的几倍，安装极不方便，新研制成功的卡压连接方式解决了这一难题，不管在连接性能、施工工序、安装设备等方面都得到行业的认可，目前在薄壁不锈钢燃气管道中大规模使用，且效果良好。  薄壁不锈钢管以超群的耐磨损性能、卓越的力学性能、优异的卫生性能、良好的耐温保温性能成为建材行业的亮点；且因内壁光滑摩阻小，外观时尚、美观，可 回收再利用，使用寿命长范围广、综合成本低等优点，逐渐成为人们看好的新型管材之一。