正式确定这类材料的名称为“土工合成材料”（geosynthetics）。土工合成材料的原材料是高分子聚合物（polymer）。它们是由煤、石油、天然气或石灰石中提炼出来的化学物质制成，再进一步加工成纤维或合成材料片材， 制成各种产品。制造土工合成材料的聚合物主要有聚乙烯（PE）、聚酯（PET）、聚酰胺（PER）、聚丙烯（PP）和聚氯乙烯（PVC）、氯化聚乙烯（CPE）、聚苯乙烯（EPS）等[1]。土工织物的另一名称为土工布。早期产品少，意思为用于岩土工作中的一种布状材料。土工织物的制造过程，首先把聚合物原料加工成丝、短纤维、纱或条带，然后再制成平面结构的土工织物。土工织物按制造方法可分为有纺（织造）土工织物和无纺（非织造）土工织物。
有纺土工织物由两组平行的呈正交或斜交的经线和纬线交织而成。无纺土工织物是把纤维作定向的或随意的排列，再经过加工而成。按照联结纤维的方法不同，可分为化学（粘结剂）联结、热力联结和机械联结三种联结方式。土工织物突出的优点是重量轻、整体连续性好（可做成较大面积的整体）、施工方便、抗拉强度较高、耐腐蚀和抗生物侵蚀性好。缺点是未经特殊处理，抗紫外线能力低，如暴露在外，受紫外线直接照射容易老化，但如不直接暴露，则抗老化及耐久性能仍较高[2]。土工膜一般可分为沥青和聚合物（合成高聚物）两大类。含沥青的土工膜，主要为复合型的（含编织型或无纺型的土工织物），沥青作为浸润粘结剂。聚合物土工膜，根据不同的主材料分为塑性土工膜、弹性土工膜和组合型土工膜。
大量工程实践表明，土工膜的不透水性很好，弹性和适应变形的能力很强，能适用于不同的施工条件和工作应力，具有良好的耐老化能力，处于水下和土中的土工膜的耐久性尤为突出。土工膜具有突出的防渗和防水性能。

玻璃纤维土工格栅耐低温性能也非常优良,在℃时强力亦不受任何影响。玻璃纤维土工格栅经表面特殊处理后,能防止各类物理磨蚀和化学侵蚀,还能抗生物侵蚀和气候变化,保证其性能不受影响。沥青混凝土集料穿过玻璃纤维土工格栅结构,形成了一个复合的力学嵌锁体系,这种限制区域阻碍了集料的运动,沥青混合料可以得到更好的压实,获取更大的承载能力,并能提高传荷能力,减少变形,增强沥青混凝土路面,使其具有优良的结构强度,所以玻璃纤维土工格栅在道路罩面中起到了骨架作用。路基是公路系统中重要的结构组织之一,在运输工具变应力的作用下,基础层局部地域承受较大的应力和应变,因长时间局部地域受应力变化,基础层开始出现沉降、位移、开裂等现象。
采用经特殊处理的玻璃纤维土工格栅,能使基础层的整体强力大大提高,其作用就像钢筋增强水泥混凝土一样。直变形向水平方向扩散以致其上部填料的抗剪切变形能力得以充分发挥,使得软土地基表面的承载区大大增强,从而提高地基的承载力。(2))提高路基的稳定性。(3))减小施工期填土的大量下沉,节约土石方。(4))调整不均匀沉降:①玻璃纤维土工格栅的拉应力作用使界面以下土体的竖向应力减小,从而使土体竖向压缩变形减小。②由于预拉和差异沉降导致玻璃纤维土工格栅的变形,这一拉应力由界面剪应力平衡。界面剪应力使基础沉降区域产生一定大小的隆起变形,这一隆起变形部分抵消了基础或路基的沉降。动所传递的能量,因而具有良好的抗震性。