交通护栏的主要功能有：分隔功能：交通护栏将机动车、非机动车和行人交通分隔，将道路在断面上进行纵向分隔，使机动车、非机动车和行人分道行驶，提高了道路交通的性，改善了交通秩序。  阻拦功能：交通护栏将阻拦不良的交通行为，阻拦试图横穿马路的行人或自行车或机动车辆。它要求护栏有一定的高度，一定的密度（指竖栏），还要有一定的强度。 警示功能：通过安装要使护栏上的轮廓简洁明快，警示驾驶员要注意护栏的存在和注意行人和非机动车等，从而达到交通事故的发生。美观功能：通过护栏的不同材质、不同的形式、不同的造型及不同的颜色，达到与道路环境的融洽和协调。  可见，城市交通护栏不仅仅是对道路的简单隔离，更关键的目的在于对人流、车流明示与传递城市交通息，建立一种交通规则、维护交通秩序，使城市交通达到、快捷、有序、畅通、方便的效果。

柔性护栏一种具有较大缓冲能力的韧性护栏结构。缆索护栏是其主要代表型式，由数根施加初拉力的缆索固定于端柱上而组成钢缆结构，主要依靠缆索的拉应力来抵抗车辆的碰撞荷载、吸收碰撞能量。缆索护栏的起终点锚固装置，包括端柱、斜撑、索端锚具和混凝土基础。连续设置缆索护栏超过一定长度时所设置的中间延长锚固装置。设置于端部或中间端部之间用于固定缆索的立柱。安装于立柱上支撑并固定缆索的装置。固定于端部或中间端部用来锚定缆索的装置。临时护栏:大型庆典活动、大型展览会议、大型运动会和临时活动的现场规划、道路隔离、通道管理、路线引导。活动护栏:高速公路的中央分隔带开口处必须设置活动护栏。设有中间带的一级公路在禁止车辆掉头的中央分隔带开口处应设置活动护栏。